利用各种物理因子预防疾病的发生，已受到许多国家的高度重视，并在不断发展，应用的范围主要包括以下几个方面：1．预防传染病的播散，例如紫外线照射可防止流感、流行性腮腺炎、猩红热、痢疾、肺结核等的播散；

2．预防一些慢性病的发生和发展，如动脉粥样硬化、冠心病、高血压、低血压、慢性呼吸系疾患、某些变态反应性疾患、神经衰弱、精神衰弱等，例如紫外线光量子充氧自血回输疗法能提高机体免疫功能，改善血流变和微循环，改善血液物质代谢，清除自由基，改善血管壁状态等，有预防心脑血管硬化和血管栓塞的作用。

5．预防因气候的急剧变化而引起的机体不良反应，或因异地而不适应新的气候条件所引起的不良反应；6．预防因脑力劳动或体力劳动所致过度疲劳后发生的不良反应，加速消除疲劳状态；7．改善机体的功能状态，增强体质，提高劳动生产率；

8．延缓衰老性变化的发展。紫外线全身照射可使心肌及血浆中钾离子浓度升高，胆硷脂酶活性增强，血中胆固醇含量下降，可改善心肌营养，预防动脉硬化；超声净水雾化增湿器可调节房间微小气候有预防呼吸道疾病作用。

3．预防外科手术的并发症和后遗症，如感染、切口长久不愈，组织粘连、疤痕增生、疤痕挛缩、功能障碍、废用性肌萎缩等；4．预防一些职业病的发生和发展，如矿井、坑道、地铁、潜艇等工作人员的紫外线缺乏症、矽肺、慢性放射病、对某些化学物质过敏症等；

物理治疗在临床各科的应用正在向广而深的方向发展。一些国家不仅在城市，而且在农村建立了理疗机构：不少国医院中设有理疗科，医院（研究所）中也建立了理疗科，如瑞典的心脏血管外科研究所设有理疗科。