急性支气管炎是病毒或细菌等病原体感染所致的支气管粘膜炎症。是婴幼儿时期的常见病、多发病，往往继发于上呼吸道感染之后，也常为肺炎的早期表现。本病多同时累及气管、支气管，故正确命名应为急性气管支气管炎。临床以咳嗽伴(或不伴)有支气管分泌物增多为特征。

急性支气管炎的症状

急性感染性支气管炎往往先有急性上呼吸道感染的症状：鼻塞，不适，寒战，低热，背部和肌肉疼痛以及咽喉痛。剧烈咳嗽的出现通常是支气管炎出现的信号，开始时干咳无痰，但几小时或几天后出现少量粘痰，稍后出现较多的粘液或粘液脓性痰，明显的脓痰提示多重细菌感染。有些病人有烧灼样胸骨后痛，咳嗽时加重，在无并发症的严重病例，发热38.3~38.8℃可持续3~5天，随后急性症状消失(尽管咳嗽可继续数周)，持续发热提示合并肺炎，可发生继发于气道阻塞的呼吸困难。

无合并症的急性支气管炎几乎无肺部体征，可能闻及散在的高音调或低音调干啰音，偶然在肺底部闻及捻发音或湿音，尤其在咳嗽后，常可闻及哮鸣音，持续存在的胸部局部体征提示支气管肺炎的发生。

严重并发症通常仅见于有基础慢性呼吸道疾病的病人，这些病人的急性支气管炎可致严重的血气异常(急性呼吸衰竭)。

急性支气管炎的鉴别

(一)流行性感冒

呼吸道症状较轻，全身中毒症状较重，如高热、全身肌肉酸痛、头痛、乏力等，常有流行病史，须根据病毒分离和血清学检查结果确诊。

(二)急性上呼吸道感染

鼻咽部症状较为突出，咳嗽、咳痰一般不明显，肺部无异常体征，胸部X线正常。

(三)其他疾病

急性支气管炎尚应与支气管炎、肺结核、支气管哮喘、肺脓肿、麻疹、百日咳等多种疾病进行鉴别。