目前，以“防己”为名的药材主要有六种，即：防己、木防己、广防己、川防己（宜宾防己)、冕宁防己、汉中防己（广元防己)。它们不仅来源不同，功用也不相同，不可混用。

1、防己，又名粉防己、汉防己。为防己科植物粉防己的根。为现版《中国药典》收载的正品中药材。

2、木防己，又名广防己、土防己、土木香、白木香。为防己科植物木防己的根。

3、广防己，又名防己、木防己、藤防己、水防己（天津)。为马兜铃科植物广防己的根。

4、川防己，又名宜宾防己。为马兜铃科植物川南马兜铃的根。

5、汉中防己，又名广元防己。为马兜铃科植物异叶马兜铃的根。

6、冕宁防己，又名理防己。为马兜铃科植物穆坪马兜铃的根。

功用区别：

防己：具有利水消肿，祛风止痛之功。主要用于水肿脚气，小便不利，湿疹疮毒，风湿痹痛，高血压。本品性寒，以湿热为宜。

木防己：具有祛风止痛，利尿消肿，解毒，降血压。用于风湿关节痛，肋间神经痛，急性肾炎，尿路感染，高血压病，风湿性心脏病，水肿。为地方习用药。

广防己：具有祛风止痛，清热利水之功。主要用于湿热身痛，风湿痹痛，下肢水肿，小便不利。偏于祛风止痛。因本品含马兜铃酸，服用后对肾脏有损害，服用者一定要定期检查肾功能。

川防己：具有行气止痛，排脓解毒之功。主治气滞脘腹胀痛，风湿关节痛，骨关节结核。为地方习用药，因含马兜铃酸，要慎用。

汉中防己：具有祛风除湿之功。用于治疗水肿，小便不利，风湿痹痛。为地方习用药，因含马兜铃酸，要慎用。

冕宁防己：具有祛风止痛，清热利水之功。用于湿热身痛，风湿痹痛，下肢水肿，小便不利。为地方习用药，因含马兜铃酸，要慎用。

综上所述，防己虽品种较多，但仅有一种为正品。因正品药源少，用量大，价格较贵，市售的防己正品少，代用品多，加之来源于马兜铃科的几种防己均含有马兜铃酸，对肾脏的副作用较大，处方时应慎用或不用。正品防己苦寒较甚，不宜大剂量使用，一日用5～10克为宜，以免损伤胃气，食欲不振及阴虚无湿热者忌用。